Бытовали в каждой славянской семье, и издавна в них уживается и сакральная, и игровая направленность. Существовали куклы обрядовые, которые служили обрядовым символом, и участвовали в магических заклинаниях и мистериях. Они являлись символом древнеславянских, а позднее и православных праздников, например кукла Масленица, создаваемая из старого тряпья,
и сжигаемая в конце масленичной недели.
Существовали также обереговые куклы, которым приписывались различные волшебные свойства. Они хранились в доме, в особых местах, и могли защищать человека от злых сил, принимать на себя болезни и несчастья, помогать хорошему урожаю. А игровая кукла, помогала в детских играх, с достаточной достоверностью отображать мир взрослых. В игре воспроизводились наиболее значимые события жизни: рождение и смерть, свадьба, сезонные праздники.

Сегодня русская народная кукла переживает второе рождение. И многие художники-кукольники обращаются к истокам и традиционным способам изготовления народных кукол, строго соблюдая канонические формы и цветовую гамму. А некоторые художники, и я в том числе, отходят от традиции, и создают кукол в народном стиле, взяв за основу лишь конструкцию, анатомию народной куклы. В таком случае получаются куклы-образы, авторская интерпретация.